Alkaraz se vraća na US Open posle povrede zgloba

Fabricio Romano retko piše o tenisu. Italijanski novinar je specijalizovan za fudbalske transfere, a njegov “Here we go” je fudbalski zaštitni znak, rezervisan za velike pomeranja na tržištu igrača. U četvrtak, 20. avgusta, taj znak se pojavio uz ime Karlosa Alkaraza, i to je bio dovoljan signal da nešto krupno stiže iz tenisa.

Signal je bio tačan. Karlos Alkaraz je zvanično potvrdio da se vraća na teren, i to odmah na US Openu, grend slemu koji počinje 30. avgusta i traje do 13. septembra. Za dvadesettrogodišnjeg Španca to je kraj pauze koja je trajala više od četiri meseca, od trenutka kada se u aprilu povukao sa turnira u Barseloni zbog povrede desnog ručnog zgloba.

Cena te povrede bila je visoka. Alkaraz je posle Barselone otkazao nastupe u Madridu i Rimu, zatim propustio Rolan Garos, gde je branio titulu kao dvostruki šampion, pa i Vimbldon. Nije igrao ni na pripremnim mastersima na betonu, u Torontu i Sinsinatiju, iako je u Sinsinatiju prošle godine osvojio titulu i prvobitno baš taj turnir planirao kao mesto povratka. Na kraju je procenio da zglobu treba još vremena i odustao je i od te opcije.

Poslednjih nedelja je postepeno podizao opterećenje. Trenirao je sa Dancem Holgerom Runeom u Mursiji, španskom gradu iz kog i sam potiče, i tamo je zglob testirao na većem intenzitetu nego ikada od povrede. Trening je, izgleda, prošao dobro, jer je odluka o US Openu stigla samo nekoliko dana kasnije.

Koliko je Alkaraz izgubio na rang listi?

Alkaraz se u Njujork vraća kao drugi teniser sveta. Poziciju je privremeno izgubio posle Vimbldona, kada ga je u plasmanu prestigao Aleksandar Zverev, ali ju je od tada vratio. Iza te brojke stoji sedam grend slem titula, od kojih je prvu, na baš ovom turniru 2022. godine, osvojio kao tada najmlađi igrač koji je stigao do prvog mesta ATP liste. U januaru je, sa 22 godine, na Australijan openu postao i najmlađi teniser u istoriji koji je kompletirao karijerni grend slem, a u februaru je tu seriju nastavio titulom na ATP turniru na betonu u Dohi.

Do ove sezone Alkaraz je od svog debija na Australijan openu 2021. propustio samo jedan grend slem, Melburn 2023. godine, zbog povrede zadnje lože. Pauza od aprila do avgusta 2026. je, prema tome, daleko najduža otkad je profesionalac, i prva prava provera koliko brzo se vraća posle dužeg izbivanja.

Povratak Alkaraza menja i računicu Novaka Đokovića, koji u Njujorku juri 25. grend slem titulu karijere. O srpskom teniseru smo pisali pre nekoliko dana, kada je potvrđeno da će sa Arinom Sabalenkom nastupiti u miks dublu na istom turniru, a sada dobija i konkretnog rivala više u pojedinačnoj konkurenciji. Slika na vrhu muškog tenisa dodatno se komplikuje time što je i Janik Siner, aktuelni šampion Vimbldona, upitan za US Open. Njegova povreda čeka dodatne analize koje treba da pokažu da li će uopšte moći da brani titulu koju je u Londonu osvojio drugu godinu zaredom, pošto je u finalu savladao šampiona Rolan Garosa Aleksandra Zvereva.

US Open kreće 30. avgusta, i tek tada će se videti koliko je četvoromesečna pauza uzela danak. Alkaraz na papiru ulazi kao drugi nosilac, ali forma posle ovako duge pauze retko se meri rangom, nego prvim kolima na terenu. Prva prilika da se to proveri je žreb turnira, koji sledi u danima pred početak.