Votson otišao, Denver doveo Derozana za Jokića

Nikola Jokić je stajao u mešovitoj zoni Arene, malo posle završetka prijateljske utakmice sa Francuskom, kad mu je neko od novinara postavio pitanje o saigraču koji od te večeri više nije njegov saigrač.

Srbija je te večeri, 20. avgusta, slavila protiv Francuza rezultatom 90:87, ali Jokić nije pričao o meču. Pričao je o Pejtonu Votsonu, krilu koje je Denver Nagetsi tog istog dana poslao u Klivlend Kavalirse.

Jokić je progovorio o transferu čim je sišao sa parketa.

Drago mi je zbog Pejtona, momak koji je dobar, stvarno ima dobru energiju, jako dobar za svlačionicu. Faliće nam sigurno, ali ne mogu da budem nesrećan zbog njega.

Rekao je centar Denvera i kapiten Srbije, dodajući da mu je jasno da je Votson zaslužio priliku koju je dobio, koliko god da će nedostajati u svlačionici Nagetsa.

Pet klubova, dva pika

Razmena u kojoj je Votson promenio adresu nije bila obična dvostrana trampa. Učestvovalo je pet klubova, Klivlend, Denver, LA Klipersi, Vašington i Šarlot, a Nagetsi su na kraju od Klivlenda dobili dva buduća pika u draftu: neprotegovan prvi krug iz 2031. godine i drugi krug iz 2032, koji trenutno pripada Kingsima. U delu izveštaja koji je kružio ranije pominjalo se da je u poslu učestvovalo samo četiri kluba i da je Denver dobio jedan pik, ali ta verzija nije tačna, klubova je bilo pet, a pikova dva.

Votson je u Denveru proveo četiri sezone, i baš u periodu kad je Jokić bio povređen pokazao je da može da nosi minutažu na krilu i da napravi razliku bez najboljeg igrača na terenu. Sad odlazi u Klivlend, a Nagetsi su minute koje ostaju iza njega odlučili da popune iskustvom, ne mladošću.

Derozan stiže za veteranski minimum

Dan posle trejda Votsona, 21. avgusta, stigla je i druga vest iz Denvera. Šestostruki Ol-star Demar Derozan dogovorio je jednogodišnji ugovor sa Nagetsima, vredan 3,9 miliona dolara, preneo je Šams Čaranija sa ESPN-a. Reč je o veteranskom minimumu koji važi za igrače sa deset i više odigranih sezona u ligi, a Derozan ulazi u 18. sezonu karijere.

Prošle sezone je u Sakramentu prosečno beležio 18,4 poena i 4,1 asistenciju po utakmici i propustio je svega pet mečeva, solidna brojka za igrača koji je odavno zašao u tridesete. Kingsi su ga ipak otpustili prošlog meseca, pošto su pregovori o razmeni propali, i zadržali su garantovanih deset od ukupno 25,7 miliona dolara koliko mu je pripadalo za sezonu 2026/27.

Zašto baš Denver?

Derozan je karijeru počeo u Torontu, gde je proveo devet sezona, pa je 2018. otišao u San Antonio kao deo razmene u kojoj je Toronto dobilo Kavaja Leonarda. Posle tri sezone kod Sparsa, tri je odigrao u Čikagu, a poslednje dve u Sakramentu. Denver mu je peti klub u karijeri i prva prilika da igra pored igrača kalibra Jokića i Džamala Mareja.

Uprava i treneri Nagetsa su mu ulogu već predstavili, dodatni kreator igre u drugom talasu, čovek koji ume da izdejstvuje slobodno bacanje kad napad stane. Derozan i dalje nema šampionski prsten, ni iz Toronta ni iz San Antonija, i u 18. sezoni to mu ostaje jedini trofej koji nedostaje.

Portal je pratio i Jokićevu noć u Areni i interesovanje vlasnika Panatinaikosa za srpskog centra, ali preslagivanje rostera oko njega u Denveru je do sada ostalo nepokriveno. Sad je jasnije kako Nagetsi zamišljaju klupu iza Jokića i Mareja, manje mladosti na krilu, više iskustva sa klupe. Na papiru je to jeftino pojačanje sa velikim imenom, ali je i rizik, jer Derozan poslednjih sezona nije poznat po odbrani, a baš tu je Votson bio dragocen. Da li se ta računica isplati, videće se tek kad Nagetsi izađu na parket u regularnom delu sezone.